兮嘉

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建安十七年。
寿春城外。
“参见丞相。”荀彧从容而来，拱手一礼尚未全，便被面前之人扶住。
“文若少礼，”曹操未着铠甲，平常打扮，只是系着的那件大红暖裘甚是扎眼，满面笑容的握着荀彧的手，“操在此恭候多时了。”
“有劳丞相，”荀彧也就作罢，一如既往地淡淡问道，“不知唤下官有何公务？”
“啊，哈哈，没有公务，”曹操摆摆手，仿佛兴致更高了，“只有件私务。文若多年劳于案牍，难得到此，出来看看这南方山河之秀，也是另一番天地，岂不妙哉？”曹操虽是问着，只管执手缓缓而行。
荀彧既未推却也未赞成，默默随行。山势并不陡，只因临着淮水，别有一番景致。身后几个侍卫远远跟着，只曹操一人兴致盎然，一路上指指点点与荀彧有的没的说个不停。
“如此与文若一同登高，已多年不曾有过了吧，”至一平缓台地之处，曹操一边说着，一边笑着回头拉荀彧。虽说地势并不算难走，不过大半个时辰下来，荀彧也有些疲惫，借力到平台上，打理着衣裳缓了缓。
“我们在这里歇上一歇，再一起登顶。”曹操笑道，向后面的侍卫招招手，一干人忙赶上来布置桌席炭炉酒菜等，曹操也不理会，只望着荀彧，“文若也该更注意身子才是，常出来走走。”
“多谢丞相挂念，彧已到这般年纪，自然而已。”荀彧不以为意地随口应答。
“文若尚未至天命之年，正是春秋鼎盛，何出此言。若论年齿，操较文若还痴长几岁呢。”
“丞相半生戎马，彧不过一介儒生，如何比得。”荀彧倒是在看着侍卫们忙活，不过也不过是为自己不想与曹操相接的视线找个落点而已。
“这话从何说起，文若要是那迂腐儒生，普天之下古往今来哪里还有经世大贤。”曹操神色认真起来，似乎对荀彧的自谦真有些不满。
“丞相谬赞，”荀彧也不得不把目光和心思都收回来，“荀彧何德何能，敢当此誉。”
“以德以能，都足以当得，”曹操更认真了。轻抚着荀彧肩头感慨道，“文若风采依然，不过细细看来，鬓发也已染微霜，都是这些年来，为操夙夜操劳而致啊。”
“为国尽心，乃是人臣本分，”荀彧神色不动，心中对今日的这番“私务”所务，似乎已然明了。胸中一阵翻滚，感激、无奈种种心绪齐齐涌上。
曹操心中一滞，却只笑着将荀彧让到案前，挥手让所有侍卫远远回避。解下身上的暖袍为荀彧披上，“这里虽说不同于北方苦寒，到底也是十月的天气了，行动之间不觉得，静下来还是该多穿些，”一边说着一边为荀彧系好。荀彧轻轻抚了抚身上的暖袍，心中一叹，正要说什么，却被曹操截下了。
“当年，与君初见，操第一个念头竟是，啊，这便是天下闻名的王佐之才颍川荀公子啊，人言瑰姿奇表，当真名不虚传，”曹操一边给荀彧呈酒，一面说着，竟笑出了声，“及至席间一番话，方知兴汉子房，其才未必至此。算来，已有二十年了啊。”
荀彧听着曹操拉家常一般的缓缓道来，端起酒樽一饮，以压下心中感触。却不料酒一入口，心中又是一动，“这是……”
“不错，文若亲手所制的君子酿自己难道不记得了？”曹操满饮了一杯，意犹未尽地回味了片刻，“文若酒酿得好，奉孝名字起得更好。这酒较之十年前，更是不同凡响了啊。”
“奉孝分明是照方子却酿不成，取这名字取笑，”这份心意，更兼提起故人，荀彧岂能不百感交集，不觉间话也多了起来。
“奉孝那随心所欲的性子，只得浊贤青睐，文若的方子只好任他乱改一气，倒也错有错着，只是清雅不及总不甘心，便去缠着文若，”执壶让了荀彧，自己又尽了一樽，“那还不算，文若惠赠于操的几坛前前后后也被他连讨带骗地倒腾尽了。这一坛早早藏起，原想待北征归还共饮，以贺北方大定，谁知便藏到了如今。”曹操的声音微微沉了沉，荀彧依旧默然不语，只伸手将相对的两只酒樽倒满，举杯一敬。
“不说这些事了，”曹操摆摆手，更打起精神，“文若看这南国天气，虽说暖些，却总这么雾蒙蒙似晴非晴将雨不雨的，着实让人气闷，”曹操四下一指，说到此处，忽而聚住目光，炯炯地盯着对面那人，“文若非是拘泥之辈，以君看来，与其这般混混沌沌遮天蔽日，何如干脆一场狂风骤雨，改换一片朗日晴空，岂非正其所宜？”
“丞相所言极是，”荀彧却没有回应他的注视，反而抬头看了看，“天日遮蔽已久，风雨过后，正该重照九州。”
“文若，操该坦诚。操如今之心，天下、后世，怎样评说，尚在两可，但早不能瞒君，今日便将肝胆剖于君前，”曹操神色一正，将酒樽一顿，站了起来，“廿载乱世，风云莫测如履薄冰，若非文若呕心沥血步步扶持，曹操焉有今日。文若，一路走来个中辛苦，天下谁如君与操二人知之。当年文若来归不久，以一文士独入虎狼之穴，一席话退数万雄兵，才保得孤城不失，当时之势操孤军在外树敌无数，一旦根本断绝，只怕死尚无葬身之地。从那几座孤城，到今日中原一统，一钱一粮一城一地，哪一步不是我们苦心谋划浴血拼杀得来的。曹操窃汉而据？操便有此念，那汉廷何曾有尺土一民容操窃之。”曹操踱了几步，背对荀彧立定，将手一挥，“这锦绣河山，如何便该当双手奉与那端坐朝堂，除了算计图谋曹孟德之外甚事未做过的天子！”
“就因为一如丞相所言，那是天子。”荀彧也放下酒樽站起身来，先施一礼，“丞相如此推心置腹，彧实惭愧。”上前几步，与曹操并立，却不去看曹操，“丞相之功业能为自不必多言。然汉室既存，自有天道，故尊奉天子方可号令群雄。主上少逢离乱身不由己，辗转至今而无威德加于万方，乃势所其然，岂可归罪一身。桓灵以降奸佞愈起，然汉室终未有暴虐于民，岂同汤武之势。倘若皇纲不振，任凭能者自取，千载八荒，有能有为者岂会罕见，而神器终归一人，若有功有能者皆以此便欲据为己有，这天下可还能有一日之太平？更何况，”荀彧忽而缓了语气，“汉室恩泽天下四百年，安忍弃之，彧便正是丞相所言的那般拘泥之人。”

曹操迎着猎猎江风，半晌无言，方缓缓而道，“民为贵，社稷次之，君为轻。文若为苍生操劳至今，吕望之名萧何之赏自不在君眼中，而今天下未定，饥寒遍野，令君匡世之才，岂可置苍生不顾？”
“彧何尝尽护民之责啊。诚如丞相所言，百姓多遭离乱早已苦不堪言，丞相一念之间决万人生死，万乞慎之。往昔功罪，已不可追，然彧心中，从未疑丞相治乱之志，只望丞相当真以民为贵。”荀彧望着崖下的江水，停了片刻，轻轻摇了摇头，“于彧而言，取舍之间，势难两全，惟尽此心矣。若论功业，又岂少荀彧一人——于天下、于丞相，皆是如此。”
“文若！”曹操猛的转身盯着那张从容如故的脸，声音中竟有些凄凉，“文若何以弃故旧之情？”
荀彧也转身相对，目光中第一次带着些凌厉的光芒，“丞相何以易往昔之心？”
曹操凝视良久，转身跨过大道，向山坡上走了几步。淮南初冬，虽不似北方万物凋零，也早已芳华落尽，只道旁一株孤梅，虽在在风口枝叶不盛，却有一枝开得甚好。
曹操停在三五步远处，看着那梅，又静了片刻。“文若，孤有一事，实难决断，”曹操顿了顿，声音中听不出情绪。
“芳草当道，如之奈何？”
荀彧站在曹操身后，闻言竟不禁一笑，“丞相已有定论，又何必问。”
“文若，定要事事如此明白吗？”曹操回过头，却被荀彧脸上久已未见的笑意滞了片刻，“文若如此明白，孤却有些不明白了。”
“既如此，彧请为丞相一决。”荀彧缓步上前，扶枝望着枝头寒梅微微一笑，便欲折下。
曹操猛地按住他的手，“孤不愿如此，着实不愿。”声音竟微微有些颤抖。
荀彧回手指了指曹操身后的山路，“彼有坦途，丞相愿回转否？”
“孤至此，便是欲走出孤自己的坦途，”曹操没有顺着荀彧的视线回头，却将手握得更紧了，“孤愿文若同行。”
荀彧轻轻挣开曹操的手，一声长叹，“丞相不愿易其途，此木不愿移其根。丞相更有何法，解此两难？”
深深望一眼默然的曹操，躬身一礼，“酒已半酣，彧请告辞。”
“文若，天色尚早，再留不妨。”曹操双手扶住，不肯放去。
“意犹未尽，正当别离，何必待酒冷羹残。”荀彧也不挣，任曹操握着，抬眼望向山顶，微微一笑，“丞相更上层楼，岂乏相伴之人。”收回目光，落在曹操身上，“丞相所择之路，彧终不能随行，”荀彧轻轻回握着，注视着曹操黯然的眼睛，道“山河虽好，峰险浪急，前路迢迢，望君万千珍重。”一字一句殷殷叮咛，最后隐隐也带上了些颤抖。
曹操执着荀彧的手，恍惚间觉得声音只在耳边，又似从天边传来。怔怔地盯着荀彧，手越握越紧，恍然仿佛又见，当年兵微将寡强敌环绕的自己，就这样握着眼前这人的手，踌躇满志地对他说君乃吾之子房，心中一片光风霁月。时至今日，大业将成，白首相对，却就此而别了么？
相持半晌，终于缓缓地放开了手，不待荀彧动作，曹操深深一礼到地。荀彧还了一揖，不待曹操再言，转身而去。
“文若，清议史笔，何在我意中。”曹操追了两步，停下只对着荀彧的背影，轻声说着，“然此心对君，不敢求恕，唯乞察之。”
“丞相言重了，”荀彧闻言站定，却未回身，伸手拉紧了身上曹操那件红袍，“丞相厚恩，彧永志不忘。”他仰首向天无声一笑，“此生纵然有憾，分毫无悔。”
望着那人飘然远去，曹操在山间站了良久，忽而打了个寒战。手抚着梅枝，神色变幻着。
远处的侍卫见荀彧一人下山去了，也不知曹操还有何事，山风益紧，磨蹭了半晌一人大着胆子近前问道，“主公？主公，令君回去了，这天气要变啊，您还接着往上走吗？”
等了片刻，曹操不在意地看了侍卫一眼，那侍卫只觉得有一阵冷风嗖嗖刮过。
曹操忽然仰天一阵大笑不绝，却毫无愉快之意。双目微合，咔嚓一声将那梅枝折断。
“当然接着往上走，已到山前，岂可不登顶。走！”
风势渐猛，云雾稍散。怎奈日已西垂，唯留残阳似血，相送淮水，不语东去。
（完）